Rodman sorgt für ersten Aufreger in Nordkorea

Warmbiers Freilassung fiel mit dem Besuch des ehemaligen US-Basketballstar Dennis Rodman im international isolierten Nordkorea zusammen. Regierungsmitarbeiter in Washington und Pjöngjang sagten, Rodman habe bei der Entlassung des Studenten keine Rolle gespielt. Warmbier war im März 2016 zu 15 Jahren Arbeitslager verurteilt worden, weil er versucht haben soll, ein Propagandabanner zu stehlen. Der Auslandseinsatz sei sicher im Sinne des neuen US-Präsidenten Donald Trump. Ein Mitarbeiter des nordkoreanischen Aussenministeriums hatte der Nachrichtenagentur AP zuvor bestätigt, dass Rodman am Dienstag dort ankommen sollte.

Auf die Frage ob er mit US-Präsident Donald Trump, den Rodman während des Wahlkampfs auf Twitter gelobt hatte, über seinen Nordkoreabesuch gesprochen hätte antwortete er: "Ich bin ziemlich sicher, dass er mit der Tatsache zufrieden ist, dass ich hier versuche, etwas zu erreichen, was wir beide brauchen".

Während eines früheren Aufenthalts sagte Rodman damals, ein amerikanischer Missionar sei selbstverschuldet in Gefangenschaft in Nordkorea gelandet. Das tut nun Außenminister Tillerson. Bei seinem letzten Besuch im Januar 2014 absolvierte er mit ehemaligen NBA-Kollegen ein Freundschaftsspiel und sang Machthaber Kim Jong-un ein Geburtstagsständchen.

Unklar ist, ob Rodman auf Kim Jong-un treffen wird oder warum er überhaupt in die kommunistische Dikatur reist.

Rodman hat Nordkorea in der Vergangenheit bereits häufiger bereits und dafür heftige Kritik einstecken müssen.

Angesprochen auf Vermutungen, dass Rodman vor Ort auch über vier in Nordkorea inhaftierte Amerikaner sprechen wolle, sagte der Ex-Profi der Chicago Bulls: "Das ist gerade nicht mein Ziel". Später entschuldigte er sich für die Aussage.