Trump spielte Corona-Gefahr herunter, um Bevölkerung ruhig zu halten

US-Präsident Donald Trump hat nach eigenen Worten die Coronavirus-Gefahr absichtlich heruntergespielt, um keine Panik auszulösen. Trumps Sprecherin McEnany sagte, der Präsident habe die amerikanische Öffentlichkeit nie über Covid belogen.

Öffentlich hatte Trump hingegen in dieser Zeit auf niedrige Fallzahlen in den USA verwiesen und mehrfach erklärt, das Virus werde von alleine verschwinden. Das geht aus einem jetzt veröffentlichten Interview mit dem Journalisten Bob Woodward hervor. Sein neues Buch "Rage" (etwa: Wut) erscheint erst kommende Woche.

Der Sender CNN veröffentlichte kurz zuvor Auszüge aus den aufgezeichneten Trump-Interviews, die Woodward für ein demnächst erscheinendes Buch geführt hatte. Darauf ist unter anderem zu hören, wie Trump sagte: "Ich wollte es immer herunterspielen". Darin sagt der Präsident, er spiele die Gefahr gerne herunter, weil er keine Panik erzeugen wolle.

In einem Gespräch am 7. Februar hatte Trump den Aufnahmen zufolge das Coronavirus bereits als "tödliches Zeug" bezeichnet. Menschen müssten nicht erst Kontaktflächen anfassen, um sich anzustecken. Die Krankheit sei auch "tödlicher" als die Grippe, die pro Jahr 25.000 bis 30.000 Amerikaner das Leben koste, hatte Trump gesagt.

Trump verteidigte seine Vorgehensweise. Zugleich habe er frühzeitig Maßnahmen wie eine Einschränkung der Einreise aus China ergriffen. "Wir haben es in jeder Hinsicht gut gemacht", sagte er auf einer Veranstaltung im Weißen Haus. "Ich liebe unser Land, und ich will nicht, dass die Leute sich ängstigen". "Schlimmer noch, er hat das amerikanische Volk angelogen".