Und ewig grüßt ... - Noch sechs Wochen Winter - laut Punxsutawney Phil

Wie funktionierts? Das Murmeltier sieht entweder seinen Schatten und beschert dem Städtchen weitere sechs Wochen Winter, oder aber er sieht seinen Schatten nicht und ein früher Frühling hält bald Einzug.

Die Herren vom Punxsutawney Groundhog Club, in schwarze Mäntel und Zylinder gekleidet, hatten den Nager aus seinem Baumstumpf geholt und aus dem Winterschlaf geweckt. Nach Angaben der Organisatoren sah das Murmeltier dann seinen eigenen Schatten und zog sich flugs in seinen Bau zurück.

Das bedeutet gemäß der Tradition sechs weitere Wochen Winter. Ob Phil bei dichter Wolkendecke und Schneefall tatsächlich seinen Schatten sah, darf bezweifelt werden - ohnehin gelten die Wetterprognosen des Murmeltiers nur bedingt als verlässlich. Das Datum hat, so wird berichtet, hat deutsche Wurzeln: Am 2. Februar wird Mariä Lichtmess gefeiert, der Tag liegt auf halber Strecke zwischen Weihnachten und Frühlingssonnenwende. Erstmals soll 1887 ein Murmeltier die Vorhersage so getroffen haben.

"Die amerikanische Tradition um den "Groundhog Day" (Murmeltier-Tag) wurde in Europa erst so richtig mit dem 90er Jahre Film ".und täglich grüßt das Murmeltier" mit Bill Murray in der Hauptrolle bekannt. Ein gewaltiger Schneesturm hat in der Region zu Verkehrschaos geführt, in der Millionenmetropole New York könnte so viel Schnee fallen wie seit Jahren nicht.

Am diesjährigen Groundhog Day befand sich der Nordosten der USA, in dem sich auch Pennsylvania befindet, unter einer dichten Schneedecke.